L'énergie solaire est l'énergie du Soleil par son rayonnement, directement ou de manière diffuse à travers l'atmosphère. L'homme utilise l'énergie solaire pour la transformer en d'autres formes d’énergie: énergie alimentaire, énergie cinétique, énergie thermique, électricité ou biomasse. Par extension, l'expression « énergie solaire » est souvent employée pour désigner l'électricité ou l'énergie thermique obtenue à partir de cette dernière. [1]
Un panneau solaire est un dispositif destiné à récupérer une partie de l'énergie du rayonnement solaire pour la convertir en une forme d'énergie (électrique ou thermique) utilisable par l'homme.
On distingue deux types de panneaux solaires :
* les panneaux solaires thermiques, appelés capteurs solaires thermiques ou simplement capteurs solaires, qui convertissent la lumière en chaleur récupérée et utilisée sous forme d'eau chaude ;
* les panneaux solaires photovoltaïques, appelés modules photovoltaïques ou simplement panneaux solaires, qui convertissent la lumière en électricité. Le solaire photovoltaïque est communément appelé PV.
Pour estimer le potentiel de l'énergie solaire, il faut savoir que l'énergie émise par le soleil et reçue par la terre en environ une heure devrait permettre, si elle était récupérée en totalité, de pourvoir aux besoins énergétiques de l'humanité pendant un an. [2]
L’énergie solaire est propre, ne dégage pas de gaz à effet de serre et ne produit pas de déchets toxiques. Elle ne pourra pas remplacer à elle seule les énergies fossiles, du fait des surfaces gigantesques disponibles dont on aurait besoin pour cela, mais elle permet néanmoins de réaliser d’importantes économies d’énergie.
Mais cette énergie a aussi des nombreux inconvénients pour les pays en développement. Pourtant, l’énergie solaire semble particulièrement bien adaptée aux pays tropicaux et équatoriaux (les pays du soleil !). Mais les obstacles sont nombreux :
- investissements coûteux ;
- réseaux de distribution du matériel à mettre en place ;
- matériel relativement fragile ;
- personnel local à former pour l’installation, les réparations et la maintenance du matériel ;
- manque d’infrastructures et d’installations permettant de distribuer et d’utiliser l’électricité solaire. [3]
Même si l’énergie solaire présente des nombreux inconvénients pour les pays en développement, avec un peu d’aide des pays plus riches, on pourra utiliser cette énergie pour réaliser des importantes économies d’énergie. Pour diminuer la consommation d’énergie, nous devons tous mettre notre petit grain de sable en essayant de ne pas allumer les lumières pendant le jour, en les éteignant chaque fois qu’on sort d’une pièce, etc.
BIBLIOGRAPHIE :
[1] Nom du site: Wikipédia
Titre du document: Énergie solaire
[Consulté le 28/02/10]
Disponible: http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89nergie_solaire
[2] Nom du site: DailyMotion
Titre du document: Comment est fabriqué un Panneau solaire
[Consulté le 28/02/10]
Disponible: http://www.dailymotion.com/video/xc8o6p_comment-est-fabrique-un-panneau-sol_tech
[3] Nom du site: planete-energies.com
Titre du document: L’avenir de l’énergie solaire
[Consulté le 29/02/10]
Disponible: http://www.planete-energies.com/contenu/energies-renouvelables/energie-solaire/avenir.html